最近和女兒一起做了一張自然野生動物的索引海報。孩子學,小媽也跟著學。不要看小媽的英文尚可,一遇到這種野生動物的名詞,程度還比不上幼稚園的小朋友,於是順便來寫篇小文介紹一下美國的Junior Ranger Program。 Ranger意即森林護園者,也就是國家公園管理員。Junior Ranger就是年紀較小的森林護園者/管理員,Junior Ranger Program就是美國國家公園為孩子(從3-12歲左右不等)所設計的一套自然生態教育手冊。每次去國家公園玩(或是國家森林、國家海岸,只要開頭為National國家等級幾乎都有,部分州立公園也有,但比較少,系統不大一樣),可以到遊客中心免費索取,只要完成手冊上的數項活動,就可以當場宣誓成為幼幼森林護園者,獲得Junior Ranger木製徽章一枚(少數是布繡徽章)。 記得女兒第一次宣誓的時候,可能不過四歲左右吧,那位盡職的Ranger機哩瓜啦念了一堆誓詞,她嗯啊媽的根本說不清楚幾個字,實在快笑壞小媽我,就在懵懵懂懂中成為一名小小的Junior Ranger。自此每到野外,孩子若是摘花捻草、戲弄昆蟲、撿拾貝殼等等族繁不及備載的行為發生,只要說「你不是Junior Ranger嗎?Ranger的工作你忘記了嗎?」就能立即見效,乖乖將手上枯枝落葉放回原來的地方。 簡而言之,就是一個生態教育往下扎根的意思。每一個國家公園,都有其專屬的Junior Ranger 小冊子,以各種適合孩子的小遊戲或小活動,介紹該國家公園獨特的生態環境與地理景觀,小冊子內的活動,也依年紀區分,從給很小的孩子像是迷宮、著色、尋字等遊戲,到給比較大的孩子記錄、比較、歸納等活動,讓遊客在參訪之際,也能帶著孩子進行生態教育。 其實做了好幾天,每天找幾個、認幾個,做過的也記不得,但是一旦做完,家裡就多了一大張自己製作的北加野生動物索引圖,女兒的記憶力比較好,經過實際尋找書寫的過程,一些基礎詞彙也就記起來了,做完之後貼在牆上,很有成就感。 一開始我們以為只有國家公園、森林、海岸有提供Junior Ranger Program,後來發現某些具歷史意義的地點(有點類似國家級古蹟、歷史景觀)也提供,因此Junior Ranger Program的教育範圍也從自然生態、地理景觀,延伸至社會歷史教學,比如說,Eugene O'Neill (著名劇作家、1936年諾貝爾文學獎得主)故居、或是Rosie the Riveter WWII Home Front,記錄了美國女子鉚釘工的歷史背景。在第二次世界大戰期間,這裡輸出太平洋戰爭的近千艘船艦,大多數都是由女性完成,這也是美國近代女性主義崛起的重要里程碑,顯示女性得以脫傳統角色,從事一般以為只有男性可以從事的工作,擁有經濟自主的能力。點點滴滴,邊玩邊學,都在陪女兒參訪的過程中,跟著女兒一起學習成長。
另一方面,原以為各種小冊子都只針對某個國家公園或景點製作,後來發現官網上也製作了不少以主題規劃、不限區域的科普小冊子,比如說研究蝙蝠、恐龍、日蝕、釣魚、考古學入門等等,一樣以各種書面小遊戲、小活動,深入淺出地將科普知識引介給孩子,有興趣尋找英文科普活動書的爸媽,不妨可看看,作為參考: https://www.nps.gov/kids/jrrangers.cfm (Junior Ranger Program官網:) 評論已關閉。
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